Χτισμένη σε μια
στρατηγική γωνιά της Ευρώπης,
η πόλη της Ιεράπετρας διαδραμάτισε σημαντικό
ρόλο στην ιστορία και στους αγώνες της Κρήτης.
Έχει χτιστεί στη θέση της αρχαίας Ιεράπυτνας.
Η ίδρυση της αποδίδεται στον Κύρβα, έναν από
τους Κορύβαντες, που ήρθε από τη Ρόδο και
στον οποίο οφείλει το αρχικό της όνομα ( Κύρβα
).
Ακολούθησαν τα ονόματα Κάμιρος, Πύτνα, Ιεράπυτνα
και τελικά Ιεράπετρα. |
|
Η Ιεράπυτνα βρισκόταν σε
στρατηγική θέση στο μικρότερο άξονα βορρά
- νότου της Κρήτης, αλλά είχε ισχυρές αντιπάλους:
την Πραισό στα ανατολικά της και τη Βιάννο
στα δυτικά της.
Η Πραισός ήταν η πιο ισχυρή πόλη της ανατολικής
Κρήτης γύρω στο 300 π.Χ., αλλά η Ιεράπυτνα
την κατέστρεψε το 155 π.Χ., για να γίνει
η πόλη με την περισσότερη γη υπό την κυριαρχία
της σ' όλη την Κρήτη.
Η επικράτεια της πόλης στον
3/2. αι. π.Χ. έφτανε από τον Τσούτσουρο
μέχρι την Άμπελο και κατείχε τη μεγαλύτερη
περιοχή από οποιαδήποτε άλλη πόλη. Συμμαχεί
με τις άλλες ισχυρές πόλεις (Κνωσό, Γόρτυνα,
Λύκτο, Αρκάδες), με τους Μακεδόνες, τους
Ρόδιους και τον Ευμένη της Περγάμου.
Προσάρτησε τη γειτονική Λάρισα (στο χωριό
Βαϊνιά), υπέταξε την Πραισό σε συνεργασία
με τους Ιτανίους, με τους οποίους άρχισε
αγώνα επικράτησης στην ανατολική Κρήτη.
Στη διαμάχη τους έβαλαν τέλος οι Ρωμαίοι
υποτάσσοντας την Κρήτη. Στη Ρωμαιοκρατία
η Ιεράπυτνα ακμάζει, γίνεται μια από τις
πιο κοσμοπολίτικες πόλεις της αυτοκρατορίας.
Αναφέρεται από τον Servius ότι "η εκατόμπολις
Κρήτη είχε δυο μόνο πόλεις, την Κνωσό και
την Ιεράπυτνα". .
|
